Chaque printemps, Ottawa organise le Festival canadien des tulipes, le plus important de ce genre au monde. Pendant deux fins de semaine en mai, les résidents et les visiteurs ont l’habitude de se promener le long des parterres pour admirer la splendeur de plus d’un million de tulipes en fleur, et d’assister à des événements spéciaux qui rendent hommage aux racines historiques internationales du festival.
Histoire du festival
Pendant la Seconde Guerre mondiale, la princesse Juliana des Pays-Bas, ainsi que ses deux petites filles, se sont réfugiées à Ottawa. Pendant leur séjour, un nouveau bébé royal, la princesse Margriet, est né, et le drapeau néerlandais a flotté fièrement au sommet de la Tour de la Paix pour annoncer son arrivée.
Lorsque la famille a pu retourner dans une Europe libérée, elle a envoyé à ses protecteurs et amis canadiens des cadeaux, dont 100 000 bulbes de tulipe. Ce don, qui se poursuit chaque année depuis 1945, est connu sous le nom de « Patrimoine tulipe » et rappelle les profondes racines historiques de ce festival et la relation particulière entre les deux pays.
Vivre le festival
Le site principal du festival est le parc des Commissaires, le long du canal Rideau, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Pendant le festival, la zone devient un enchantement de couleurs pour les yeux et se remplit de visiteurs souhaitant admirer, photographier ou dessiner le plus grand assortiment de tulipes de la ville.
Le parc des Commissaires est situé le long du lac Dow, ce qui en fait un endroit magnifique pour faire un pique-nique ou louer des planches à pagaie, des kayaks ou des canoës en vue d’un après-midi amusant et actif. Vous pouvez explorer davantage le canal Rideau au printemps, en été et en automne dans le cadre d’une excursion en bateau, parfaite pour les grands groupes.
Bien que les tulipes attirent des visiteurs de partout, la programmation du festival ne se limite pas aux fleurs. Elle comprend aussi des ateliers, des visites guidées à pied, une zone pour les enfants proposant des activités amusantes pour les petits, des étals d’artisanat à explorer, et de délicieuses collations offertes par les camions de cuisine de rue.
Aménagements floraux supplémentaires
Parmi les autres endroits de la ville où vous pouvez voir des tulipes pendant le festival, citons le parc Major’s Hill. Situé au centre-ville, directement derrière le célèbre Fairmont Château Laurier, cet espace vert permet d’admirer de pittoresques parterres de fleurs avec la Colline du Parlement en toile de fond. De là, vous pouvez facilement accéder au quartier animé du marché By, profiter d’une promenade tranquille le long du canal Rideau ou encore vous déplacer à vélo le long de sentiers jusqu’au parc des Commissaires.
Si vos jambes ont besoin de repos, vous serez heureux de pouvoir accéder à la plupart des sites de tulipes par les transports en commun (OC Transpo), ou de réserver une place à bord d’un autobus à arrêts multiples pour profiter d’une visite “Découvrez la capitale” de Gray Line.
Venez admirer les magnifiques tulipes en fleur au printemps pendant le Festival canadien des tulipes à Ottawa, et faites l’expérience de ce don vivant d’amitié et de gratitude.
