Partageant les berges de la rivière des Outaouais, les villes d’Ottawa (Ontario) et de Gatineau (Québec) forment la région de la capitale du Canada. Pour profiter de la joie de vivre unique du côté québécois, il suffit de traverser l’un des ponts à pied, en vélo ou en véhicule, ou de prendre un bateau-taxi Au feel de l’eau par temps chaud.
Histoire
Les terres le long de cette partie de la rivière des Outaouais étaient un territoire traditionnel du peuple algonquin, que Samuel de Champlain a rencontré lorsqu’il a parcouru la rivière au début des années 1600. Les commerçants de fourrures suivirent et, en 1800, Philemon Wright fonda Wrightstown sur un terrain qui est maintenant le secteur de Hull de Gatineau. Une industrie du bois florissante attire à la fois les immigrants et les Canadiens français. Un incendie dévastateur a ravagé la ville en 1900, et la construction d’immenses complexes de bureaux gouvernementaux dans les années 1970 a une fois de plus changé le paysage urbain. Aujourd’hui, Gatineau, la plus grande ville d’une région plus vaste connue sous le nom de l’Outaouais, est une région essentiellement francophone, qui offre un mélange florissant de zones résidentielles et commerciales, et de zones de commerces de détail et de loisirs.
Magasins et restaurants
Le secteur de Hull de Gatineau abrite plusieurs boutiques et restaurants indépendants. Par exemple, le Soif Bar à vin est un bar à vin chic tenu par l’une des plus grands sommeliers du Canada, tandis que Le Cellier est connu pour ses plats classiques aux saveurs fraîches. Les Brasseurs du Temps est une brasserie artisanale populaire avec une magnifique terrasse et un petit musée de l’histoire de la bière. (Le ruisseau à côté devient une patinoire chaque hiver.) La Brûlerie torréfie du café équitable du monde entier et Cha Yi Tea House sert 150 sortes de thé en vrac.
Pour les produits fabriqués au Canada, il y a Le Local pour les vêtements et les bijoux, et Vice Versa est connu pour les meubles et la décoration intérieure. À l’est du centre-ville, Les Promenades Gatineau constituent le plus grand centre commercial de l’Outaouais.
Curiosités et divertissements
Le Sentier culturel guide les visiteurs vers l’art public, l’architecture patrimoniale, les lieux de spectacle et d’autres sites remarquables du secteur de Hull, notamment le Musée canadien de l’histoire (le musée le plus visité du Canada qui est situé à Gatineau, vis-à-vis de la Colline du Parlement), la Place Aubry, qui est adaptée aux piétons (et idéale pour Instagram) et le Théâtre de l’Île, qui accueille un large éventail de spectacles en langue française.
Le Casino du Lac-Leamy offre des jeux, plusieurs restaurants réputés, un théâtre scintillant et la boîte de nuit Aléa de style VIP. Aussi, Vintage Wings of Canada présente des avions anciens soigneusement préservés lors des visites régulières des hangars le samedi.
Plein air
Les amateurs de vélo adorent suivre les sentiers le long des cours d’eau et entre les attractions de l’Outaouais. D’autres visiteurs amateurs de plein air choisissent le parc de la Gatineau, avec ses 361 kilomètres carrés de nature sauvage accessible (une entrée se trouve à seulement 4 kilomètres de la Colline du Parlement). En plus de la randonnée pédestre, du vélo, de la natation, du ski ou de la raquette dans le parc, ils peuvent aussi profiter d’une aventure à vélo électrique avec Géo-Explora Scootrek, ou faire de la tyrolienne au Camp Fortune ou au parc Arbraska Laflèche. Les amateurs d’histoire peuvent visiter le Domaine Mackenzie-King, la résidence d’été du premier ministre du Canada pendant la Seconde Guerre mondiale, où ils peuvent prendre un dîner léger ou un élégant thé de l’après-midi dans le joli salon de thé. Et pour la santé et le bien-être, Nordik Spa-Nature, le plus grand spa d’Amérique du Nord, offre un circuit relaxant de saunas, de baignoires à remous et de piscines d’eau froide.
Événements
Parmi les événements populaires à Gatineau, mentionnons la Festibière de Gatineau, qui est en fait deux festivals de bière artisanale en un (une édition d’hiver en février et une d’été en juin). En août, le ciel s’illumine de feux d’artifice lors de la compétition Les grands feux du Casino du Lac-Leamy. Pendant la fin de semaine de la fête du Travail, au début de septembre, des douzaines de montgolfières dérivent au-dessus de la ville pendant le Festival de montgolfières de Gatineau, qui offre aussi une allée centrale d’exposition, d’autres divertissements pour toute la famille et de la musique en direct.
Pour en savoir davantage sur le région touristique qui comprends la ville de Gatineau, consultez le site web de Tourisme Outaouais.
